テーマパーク

テーマパーク

従来の行楽地全般は、その地域の観光名所にちなんだ内容に重点をおく場合もあったが、その多くでは定型の遊具や施設を設置するなどして、専ら行楽客がそれらで遊ぶという形態であり、そこには一貫性は無かった。テーマパークはそういった「一貫性の無い行楽施設」との差別化を図るため、明確なテーマを掲げて遊具や施設から細々したみやげ物に至るまで、一貫性を図った行楽施設群である。その多くでは複数の建物からなるなど、施設的にも大規模な傾向があり、その一方では屋内型施設などに「ミニテーマパーク」などとして、所定のテーマに沿ったアトラクションを提供する施設も見られる。

愛知県犬山市にある博物館明治村（1965年開園）や京都市の東映太秦映画村（1975年開園）、高松市の四国村（1976年開園）が、日本のテーマパークの草分けとも言えるが、日本においてこの言葉が一般化し、ビジネスモデルとして知られるようになったのは、1983年千葉県浦安市に開業した東京ディズニーランド（TDL）で用いられるようになってからである（東京ディズニーランドでは娯楽施設のある区画をテーマパークと称していた。書籍のタイトルとしては「テーマ・パーク時代の到来　魅力ある地域創造のニュービジネス」（根本祐二、ダイヤモンド社、1990年）が早い時期のものである）。

バブル景気の頃や1990年代中頃に、観光の目玉とするため全国各地にテーマパークと銘打った様々な施設が計画され作られたが、平成不況にもより来場者が激減。各地で民事再生法や会社更生法などの適用が相次いでいる。これらではコンテンツの魅力と充実が求められる一方、第三セクター方式のものでは全体の事業計画が定まらず、各々の関連施設が一定の事業利益を挙げるも全体の運営が立ち行かなくなった地方テーマパークも散見される。

日本においては、千葉県浦安市にある東京ディズニーリゾート（TDR）と大阪市此花区にあるユニバーサル・スタジオ・ジャパン（USJ）は来場者が落ち込まず、テーマパーク業界では運営的に一人勝ちの様相を呈している。その東京ディズニーリゾートも2004年度、2005年度は来場者数が2年連続前年度比で減少、2006年度は前年度比で来場者数が増加したものの、今後の状況を楽観視はできなくなっている。

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